A Glaswegian Fall

Pour celles et ceux qui ne le savent peut-être pas encore, Glasgow se trouve en Ecosse. C’est une « petite » ville d’un peu plus de 600'000 habitants qui se situe à 50 minutes de train d’Edimbourg, la capitale. Ville ouvrière par excellence, Glasgow garde les stigmates de son histoire. Certaines parties de la ville sont uniquement faites de vieux bâtiments et anciennes usines. Pour le promeneur et touriste de trois jours, pas de quoi s’enflammer ! J’ai moi-même commencé par découvrir cet aspect de la ville. Ajoutez-y encore un temps typiquement écossais (couvert et pluvieux), et la ville pourrait sortir tout droit d’un film d’épouvante hollywoodien des années huitante. Mais Glasgow, ce n’est pas que ça. C’est aussi un magnifique centre ville, des nombreux quartiers plein de charmes, la Clyde (la rivière qui coupe la ville en deux), plusieurs rues marchandes et surtout une immense série de pubs, restaurants et clubs.

le centre, Georges Square

Buchanan Street, une des rues avec plein de magasins

Comme partout au Royaume-Uni, on roule à gauche, la devise est la Livre Sterling, on est pile à l’heure GMT et les gens traversent les rues n’importe où et n’importe comment ! Bref, il faut s’y faire. Tout comme pour ce qui est de l’accent écossais... Malgré mes très bonnes connaissances de l’anglais, je vous assure que j’ai parfois l’impression que certaines personnes parlent une langue qui m’est inconnue. À côté de ça, l’accent américain paraît merveilleusement compréhensible !
Côté mode, le Royaume-Uni, comme vous le savez, traverse la plus grosse crise de son histoire. Entre les innombrables fautes de goût et les bides à bières, certains habitants n’ont décidément pas peur du ridicule. Bref, Glasgow est à l’Ecosse ce que Londres est à l’Angleterre : « fashion » ! (Notez que j’aurais pu dire « bad fashion ») Pantalon moulant, chaussures basses, pull strech façon british et mèches décolorées, en un mot comme en deux, le Dandy moderne. Bref, nous n’aurons bientôt plus rien à envier à ce cher Pete Doherty si cette mode débarque chez nous.
Je vis à l’ouest de Glasgow, à 15 minutes à pied du centre ville. La situation est parfaite : je suis à 2 minutes du métro et à 10 de l’université.

ma chambre

Je vis dans une colocation à cinq. Rhona, une Irlandaise, Jamie et Simon (eh oui, il était écrit que tous mes colocataires devaient s’appeler Simon !), d’Angleterre, Karolina, de Pologne et... Jérôme, le p’tit Suisse. Sans être la colocation la plus silencieuse et la plus propre au monde, je dois dire que je m’y plais. Effectivement, le salon et le corridor ont tendance à sentir la clope froide et mes colocataires, qui sont tous très sympas, ne sont pas très discrets. Mais bon, c’est pas autrement gênant et comme l’université n’a pas encore repris ses droits, j’ai malgré tout bon espoir que cela s’arrange un peu !
Ces premiers jours furent un peu pénibles émotionnellement. Tout le monde me manque, en particulier certaines personnes. Être ainsi parachuté dans une ville inconnue vous met évidemment sur vos gardes. L’hostilité qui se dégage de ce nouveau monde me colle encore à la peau. Il me faudra encore quelque temps afin de pouvoir m’émanciper et apprivoiser la ville, ses méandres, ses coutumes. Pour y remédier, rien de tel que le mouvement. Je me promène, j’observe, je découvre et j’admire. Dès ma deuxième journée, je ai pu assister au mini concert promotionnel pour les opéras de Glasgow et d’Edimbourg. John Innes, un ténor, chantait en solo ou duo des airs d’opéra célèbres. C’était vraiment magnifique et une très bonne entrée en matière ! De plus, il faisait (tenez-vous bien !) grand beau ce jour-ci ! Incroyable mais vrai... même que le jour suivant aussi, il faisait beau. Comme quoi, l’Ecosse ne rime pas forcément toujours avec ce qu’on veut bien entendre par « temps écossais ».
En ce qui concerne la nourriture, pas de quoi fouetter un chat. Il y a des fastfood qui puent la vieille huile à des kilomètres à la ronde, des restaurants certes, mais tout cela a un prix. J’ai donc tout de suite pris des bonnes habitudes en allant acheter ma propre nourriture et me constituer mon garde-manger (beaucoup de légumes et de féculents !).
Depuis Jacques Baudoin et sa « panse de brebis farcie », qui ne connaît pas non plus le fameux plat national écossais ! Le « Haggis » est d’ailleurs toujours un sujet de moquerie pour les Français et provoque l’ire des Ecossais ! Ma prof de Lausanne, Kirsten, qui est écossaise, nous avait invité à manger du Haggis une fois. Je dois dire qu’avec une petite sauce au whisky, une autre sauce à la menthe et de la purée de chourave, ça passait comme une lettre à la poste ! C’était délicieux (et je ne plaisante pas !). D’ailleurs, Claire pourra en témoigner. Il faut dire qu’il y avait aussi une bonne dizaine de sortes de whiskys qui accompagnaient le repas, et comme on devait impérativement tous les tester...

Un joueur de cornemuse en kilt

Voilà, nous sommes mardi, premier jour officiel de l’université. Je vous raconterai ce début de semaine dans mon prochain message !
Bonne semaine à toutes et à tous,

Jérôme

Pour la mise en bouche, voici encore quelques photos...

Sir Walter Scott, écrivain écossais (enfin là, vous l'aurez deviné,  c'est une statue... elle se trouve à Georges Square) 

Mon immeuble. Ma chambre est la fenêtre au-dessus de l'écriteau "gills".

Une autre rue pleine de magasins, Sauchiehall St.